Chương 35

Ánh đèn đêm của Bắc Kinh lung linh tỏa sáng, dòng người qua lại tấp nập. Tất Hạ nhìn điện thoại, thời gian vừa vặn đã 8 giờ rưỡi tối.

Trong lúc cô còn chưa biết nên trả lời thế nào, Trần Tây Phồn khẽ nghiêng đầu bảo: "Đi thôi."

Nếu cứ ngại ngùng mãi thì lại hóa ra mất tự nhiên, cô đành đồng ý: "Được rồi, vậy phiền cậu nhé."

Tất Hạ bỏ máy tính vào túi, vừa định thu dọn đồ đạc thì một bàn tay bỗng vươn tới, đón lấy chiếc vali và túi máy tính của cô.

Trần Tây Phồn nói ngắn gọn: "Để tớ."

Hai người chuẩn bị đi xuống hầm gửi xe thì điện thoại của anh đổ chuông. Anh bảo: "Chờ tớ một chút, tớ nghe điện thoại."

Anh đi xa ra một đoạn, Tất Hạ đứng tại chỗ chờ đợi. Bỗng nhiên có ai đó vỗ nhẹ vào vai cô từ phía sau. Tất Hạ quay lại, thấy một cô gái ngoại quốc tóc vàng mắt xanh đang dùng vốn tiếng Anh bập bẹ để hỏi đường.

"Do you know where is the pay... the public..."

Có lẽ vốn từ tiếng Anh hạn hẹp nên cô gái ấp úng mãi không thành câu. Tất Hạ nghe cũng thấy sốt ruột, rồi cô nghe thấy cô gái trong lúc cuống quýt đã thốt lên một câu: "Díos mío".

"Díos mío" trong tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là "Chúa ơi". Tất Hạ hiểu ra ngay, cô dùng tiếng Tây Ban Nha hỏi lại: "Bạn là người Tây Ban Nha phải không?"

Cô gái kêu lên một tiếng kinh ngạc, liên tục gật đầu rồi chuyển sang tiếng Tây Ban Nha lưu loát hỏi: "Bạn có biết chỗ nào có thể gửi chuyển phát nhanh không?"

Đại sảnh sân bay có biển chỉ dẫn, Tất Hạ nhìn theo ký hiệu rồi bảo cô ấy rằng dưới tầng hầm B1 có trạm chuyển phát, đi xuống bằng thang cuốn ngay phía trước là thấy.

Cô gái nhiệt tình ôm chầm lấy cô, dùng vốn tiếng Trung lơ lớ nói: "Cảm ơn bạn."

Mẩu chuyện nhỏ này qua đi rất nhanh, vừa lúc Trần Tây Phồn cũng nghe xong điện thoại.

Trong lúc chờ thang máy, anh hỏi: "Cậu biết nói tiếng Tây Ban Nha à?"

Lúc nãy vừa xong việc quay lại, anh đã nghe thấy cô trò chuyện với cô gái ngoại quốc kia. Trần Tây Phồn không ngắt lời mà đứng bên cạnh nghe vài câu.

"Hồi đại học tớ có học thêm tiếng Tây Ban Nha. Mà sao cậu nhận ra được hay vậy?"

Bởi vì tiếng Tây Ban Nha và tiếng Pháp thuộc cùng một ngữ hệ, nếu không học qua một cách bài bản thì người bình thường rất khó phân biệt.

Giọng Trần Tây Phồn nhàn nhạt: "Hồi huấn luyện tại trường bay ở Mỹ, huấn luyện viên của tớ là người Tây Ban Nha. Ngày nào ông ấy cũng lôi tớ ra thảo luận về bóng bàn, nghe nhiều nên tớ nhận ra ngay."

Thang máy đến, sau khi vào trong, Trần Tây Phồn nhấn tầng hầm B3, nhưng chủ đề về tiếng Tây Ban Nha vẫn chưa dừng lại. Anh hỏi cô: "Sao cậu lại nghĩ đến việc học thêm tiếng Tây Ban Nha?"

Tất Hạ khựng lại, có chút lúng túng không biết đáp sao.

Năm đại học thứ hai, sau khi chôn vùi lá thư chưa gửi xuống lòng đất, Tất Hạ đã hạ quyết tâm kết thúc mối tình đơn phương đó. Nhưng chuyện đó chẳng hề dễ dàng.

Thời gian đầu, hầu như đêm nào cô cũng mơ thấy anh, ban ngày đi học thì thường xuyên thất thần, thậm chí có lần đi bộ cùng bạn cùng phòng, cô bỗng nhiên rơi nước mắt mà chẳng rõ lý do.

Bạn cùng phòng tưởng cô thất tình nên cổ vũ cô bắt đầu một mối tình mới. Khi đó không phải không có nam sinh bày tỏ với cô, nhưng Tất Hạ cảm thấy nếu lòng mình đang nghĩ về một người mà lại hẹn hò với người khác thì thật không công bằng.

Huống hồ, sau khi đã gặp một người như Trần Tây Phồn, những người khác dường như đều trở nên thật bình thường.

Cuối cùng, Tất Hạ chỉ còn cách khiến bản thân bận rộn tối tăm mặt mũi. Cô đăng ký học thêm tiếng Tây Ban Nha, những ngày sau đó cô quay cuồng như một con quay, dưới áp lực của hàng loạt thời hạn hoàn thành công việc, quả nhiên cô không còn thời gian để tâm đến những chuyện ngoài việc học nữa.

Ký ức dừng lại ở đó, Tất Hạ nhìn về phía Trần Tây Phồn, dở khóc dở cười.

Cô không thể nói thật với anh rằng đó là vì muốn quên anh đi, đành đáp: “Lúc đó tớ tình cờ khá thích văn học Tây Ban Nha nên mới học thêm tiếng này.”

“Vậy sao, là tác phẩm 《Don Quixote》 à?”

“Đúng vậy.”

Tất Hạ có chút căng thẳng, sợ anh sẽ tiếp tục cùng mình bàn luận sâu hơn về văn học Tây Ban Nha. Cũng may cửa thang máy vừa lúc mở ra, họ đã đến hầm gửi xe.

Xe của Trần Tây Phồn đỗ ở khu vực dành riêng cho nhân viên, nhưng vì nhà ga T3 rất rộng nên họ phải đi bộ hơn mười phút mới tới nơi.

Xe của anh là một chiếc Aston Martin DBX màu đen, toát lên vẻ lạnh lùng, cứng cáp nhưng vẫn mang đôi chút phong thái quý tộc Anh Quốc, rất phù hợp với khí chất của anh.

Trần Tây Phồn bấm chìa khóa, cốp xe từ từ mở ra, anh cúi người cất hành lý của cô vào trong. Sau đó, anh đi vòng ra phía trước, mở cửa ghế phụ và giữ lấy cửa, Tất Hạ nghiêng người ngồi vào trong xe.

Sau khi lên xe, Tất Hạ thắt dây an toàn rồi báo tên khu chung cư của mình.

Trần Tây Phồn nhấn mở định vị, khởi động máy rồi ấn phanh tay điện tử. Chiếc xe chậm rãi lăn bánh rời khỏi bãi đỗ.

Đoạn đường rời khỏi sân bay có hơi kẹt xe, nhưng cũng may không lâu sau đường xá đã thông thoáng hơn nhiều. Trong xe lan tỏa một mùi hương chanh và bạc hà thoang thoảng, khiến người ta cảm thấy như đang đắm mình giữa một cánh đồng tươi mát.

Suốt quãng đường sau đó, Tất Hạ chỉ cầm cục sạc và điện thoại, rất lâu cũng không có ai lên tiếng.

Khi dừng lại chờ đèn đỏ ở một ngã tư, Trần Tây Phồn liếc nhìn chiếc váy của cô rồi điều chỉnh nhiệt độ điều hòa lên cao thêm vài độ, anh hỏi: “Nhiệt độ thế này đã vừa chưa?”

“Vừa rồi.”

Làm nghề phóng viên, hằng ngày phải tiếp xúc với đủ loại người nên Tất Hạ vốn không quen với việc để bầu không khí bị chùng xuống. Cô chủ động tìm đề tài: “Trước đây tớ xem trên mạng thấy bảo có vài hãng hàng không quy định phi công không được lái xe ô tô, chuyện đó có thật không?”

Ánh mắt Trần Tây Phồn dừng lại trên đôi tay đang cầm vô lăng của mình, thần sắc anh ung dung, mang theo vài phần ý cười đầy cuốn hút: “Không có quy định nào như vậy đâu, phi công cũng là người bình thường mà.”

“Nhưng cũng có một số hãng hàng không yêu cầu phi công không được lái xe trong thời gian huấn luyện, dù sao thì nguyên lý thao tác và bảng điều khiển cũng khác nhau, rất dễ bị nhầm lẫn.”

Tất Hạ tò mò hỏi: “Vậy cậu thấy lái máy bay và lái xe ô tô có gì khác biệt?”

Trần Tây Phồn liếc nhìn cô một cái, ý cười nhạt nhòa: “Phóng viên Tất đang phỏng vấn tớ đấy à?”

“Cứ coi là vậy đi.”

Trần Tây Phồn nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi đáp: “Đại khái là... lái xe sẽ thấy tốc độ hơi chậm. Thực ra cũng là một dạng thói quen nghề nghiệp thôi, như cậu cơ phó cùng tổ bay với tớ hôm nay, cậu ấy lái xe là không cho phép người khác mở cửa sổ.”

Tất Hạ chợt nhớ tới vài chuyện thú vị, liền kể: “Loại thói quen nghề nghiệp này tớ hiểu! Trước đây tớ từng phỏng vấn một giáo viên mầm non, cô ấy cứ thấy ai cũng gọi là ‘bé yêu’, hôm đó mặt anh nhiếp ảnh gia bên tớ cứ đỏ bừng suốt buổi.”

“Tạp chí khoa học kỹ thuật của các cậu còn phỏng vấn cả giáo viên mầm non sao?”

Tất Hạ giải thích: “Đúng vậy, vì trường mầm non đó mới nhập về một lô robot thông minh, tớ đến để phỏng vấn về trải nghiệm người dùng. Thật ra nghề này của tụi tớ đối tượng phỏng vấn rộng lắm, từ hàng không, quân sự đến internet, lĩnh vực nào cũng sẽ chạm tới.”

Suốt dọc đường đi, Tất Hạ chủ động tìm đề tài, hai người trò chuyện rất nhiều về những chuyện thú vị trong công việc, sau đó còn nhắc đến cô Tất Lan Tĩnh.

Trần Tây Phồn hỏi: “Tôi nghe bà nội bảo cô Tất đã nghỉ việc từ mấy năm trước rồi phải không?”

“Đúng vậy, cô ấy tái hôn rồi về lại Lam Thành rồi. Hiện tại công việc ổn định, gia đình êm ấm, cô ấy sống rất hạnh phúc.”

“Vậy thì tốt quá.”

Nói chuyện một lúc, Tất Hạ bỗng cảm thấy lồng ngực mình có chút trống trải.

Năm cấp ba ấy, cô từng vô cùng ngưỡng mộ những người có thể nói nói cười cười với Trần Tây Phồn, ví dụ như Hạ Kiêu, Chử Dương, hay Hứa Ấu Phỉ, thậm chí cô còn ngưỡng mộ cả Thẩm Quất nữa.

Ở trước mặt Trần Tây Phồn, họ luôn giữ được vẻ tự tin và bình đẳng. Còn cô khi đó, lúc nào cũng ở vị thế ngước nhìn anh, cứ hễ nói chuyện với anh là lại lắp bắp, tai đỏ ửng lên.

Nhiều năm trôi qua, Tất Hạ phát hiện ra hóa ra giờ đây mình cũng có thể giống như những người khác, thoải mái nói cười với anh.

Tại sao vậy nhỉ?

Là vì vật đổi sao dời, cô đã sớm buông bỏ rồi sao?

Tất Hạ không biết, cô chỉ thấy có chút phiền muộn, trái tim như thiếu mất một mảnh, nhói lên một cơn đau vi diệu.

Cô khẽ thở dài, tự an ủi bản thân rằng mọi bí mật đều đã chôn vùi vào mùa hè năm ấy. Không có kết cục đôi khi cũng là một loại may mắn.

Cô không nên nghĩ ngợi thêm nữa.

Chiếc xe lao đi giữa ánh đèn neon, ánh sáng xuyên qua cửa kính chiếu lên gương mặt cô, lúc sáng lúc tối khiến người ta không rõ thần sắc. Tất Hạ hơi cúi đầu, không nói gì thêm.

Trần Tây Phồn dùng dư quang liếc nhìn cô, không hiểu sao anh cũng im lặng theo.

Chẳng mấy chốc, cảnh vật trước mắt dần trở nên quen thuộc. Chiếc DBX màu đen dừng lại trước cổng khu chung cư Bán Xuân, Tất Hạ lên tiếng: “Đến nơi rồi.”

Cô đẩy cửa xuống xe, Trần Tây Phồn cũng xuống theo, anh mở cốp lấy hành lý cho cô.

Cơn mưa lớn vừa dứt đã mang đi cái nóng hầm hập, những tán lá xanh đón gió đung đưa, thi thoảng vài người chạy bộ đêm lướt qua bên cạnh họ.

Dưới ánh đèn mờ ảo, hai bóng người kéo dài trên mặt đất, chồng khéo lên nhau trông như một đôi tình nhân đang quấn quýt không rời.

Tất Hạ ngẩng đầu, nhìn thấy người đàn ông đang đứng ngược sáng, gương mặt anh ẩn hiện trong bóng tối. Cô mỉm cười nói: “Tớ về đây, hôm nay cảm ơn cậu nhiều. Khi nào có dịp tớ sẽ mời cậu ăn cơm, tạm biệt.”

Dứt lời, cô cầm lấy tay kéo vali, quay người bước đi thẳng.

Đi chưa được mấy bước, Tất Hạ bỗng nghe thấy tiếng của Trần Tây Phồn truyền đến từ phía sau.

“Tất Hạ ——”

Tưởng rằng anh còn có chuyện gì, Tất Hạ quay đầu lại với vẻ mặt hơi ngơ ngác: “ Sao vậy?”

Trần Tây Phồn một tay đút túi quần, sải bước tiến về phía cô.

Đúng lúc đó, một chiếc ô tô chạy ngược chiều đi tới, ánh đèn xe lướt qua gương mặt anh, làm nổi bật những đường nét ngũ quan rõ rệt. Người đàn ông hơi cúi đầu, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ gì đó rất nghiêm túc.

Trần Tây Phồn hơi khom người xuống một chút, xoa xoa gáy rồi hỏi: “Ngày nào?”

Tất Hạ vẫn chưa kịp phản ứng: “Hả? Ngày nào là sao?”

“Không phải cậu bảo muốn mời tôi ăn cơm sao?” Đuôi mắt Trần Tây Phồn hơi nhếch lên đầy ý vị, ánh mắt sáng rực. Anh nghiêm túc xác nhận lại với cô: “Cậu định hôm nào mời?”

“...”

Tất Hạ đứng hình.

Câu “khi nào có dịp mời cậu ăn cơm” lúc nãy rõ ràng chỉ là lời khách sáo thôi mà, chẳng lẽ anh không hiểu sao?

Thế nhưng, từ sân bay đến khu chung cư Bán Xuân hơn bốn mươi cây số, thực sự là rất xa. Người ta đã có công lặn lội đưa mình về tận nhà, không mời một bữa thì cũng thật không phải phép.

Từ khi đi làm đến nay, Tất Hạ ghét nhất là nợ ân tình của ai đó.

Cô suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngày mai và ngày kia tớ phải chạy bản thảo cho kịp tiến độ, ừm... còn cậu thì sao, ngày nào cậu rảnh?”

“Cũng không cố định đâu.” Trần Tây Phồn vừa nói vừa lấy chiếc điện thoại màu đen từ túi ra, bật sáng màn hình rồi mở mã QR WeChat, hơi nâng tay lên: “Kết bạn WeChat đi, hôm nào rảnh thì cậu nhắn tớ.”

Bán Xuân là một khu chung cư cũ từ những năm 60, 70 của thế kỷ trước, dãy nhà cao sáu tầng và không có thang máy. Tuy nhiên cây xanh ở đây rất tốt, cư dân chủ yếu là người già nên môi trường yên tĩnh, giá thuê cũng ở mức có thể chấp nhận được.

Tất Hạ thuê một căn hộ gồm một phòng khách một phòng ngủ ở tầng năm. Cô đi qua tầng bốn trước, gõ cửa nhà Hình An Á để gửi chút đặc sản mang từ Hoa Hải về.

Sau khi cảm ơn bạn, cô dẫn Tất Viên và Bánh Kem về nhà mình.

Căn hộ tuy nhỏ nhưng Tất Hạ đã dọn dẹp rất kỹ càng nên trông vô cùng sạch sẽ. Vừa vào nhà, Tất Hạ định thu xếp hành lý một chút nhưng Bánh Kem quá nhớ cô, cứ nép vào lòng cô kêu “meo meo” không ngừng, còn vươn cái lưỡi nhỏ ra liếm cằm cô.

“Được rồi, ngoan nào.” Tất Hạ ngồi xuống sofa vuốt lông cho nó.

Tất Viên năm nay mười tám tuổi, cô nhóc đã phổng phao thành một thiếu nữ. Hai chị em đều có dáng người cao ráo, chỉ là làn da Tất Hạ trắng trẻo, mịn màng hơn em mình.

Tất Viên vốn có tính cách tinh quái, cô nhóc đi vòng quanh phòng xem xét một lượt rồi ngồi xuống: “Chị, thuê căn này có đắt lắm không?”

“Cũng bình thường thôi, chủ yếu là vì diện tích nhỏ nên nằm trong khả năng chi trả của chị.”

Tất Viên hỏi tiếp: “Em thấy trong phòng chỉ có một chiếc giường, thế em ngủ ở đâu?”

Tất Hạ đáp: “Em ngủ cùng chị.”

“Á ——” Tất Viên bĩu môi: “Em lớn rồi, em thích ngủ một mình.”

“Thế thì em ngủ sofa đi.”

Tất Hạ nói xong liền bế Bánh Kem vào phòng tắm để tắm cho nó. Tất Viên cũng bám theo, truy hỏi: “Chị định sau này sẽ phát triển sự nghiệp ở Bắc Kinh luôn sao?”

Tất Hạ vừa vẩy nước lên người Bánh Kem vừa đáp: “Chắc là vậy, chị rất hài lòng với công việc hiện tại.”

“Thế thì tốt quá! Đợi em tốt nghiệp đại học đi làm, chị em mình cùng tích góp tiền mua nhà, thế là sẽ có một tổ ấm riêng ở Bắc Kinh rồi.”

Những việc này Tất Hạ tất nhiên là đã lên kế hoạch. Mục tiêu của cô là thăng chức, tăng lương và mua nhà. Đi làm ba năm cô cũng đã có một khoản tiền tiết kiệm, nhưng giá nhà ở Bắc Kinh quá cao, để trả được khoản đầu tiên chắc cũng phải tích góp thêm vài năm nữa.

Trong lúc cô tắm cho mèo, Tất Viên vẫn đứng bên cạnh tán gẫu: “Chị, đồng nghiệp ở công ty chị có dễ gần không?”

“Khá tốt.”

“Hôm qua em nghe chị An Á kể là ở chỗ chị ấy có anh đang theo đuổi chị ấy đó. Còn chị thì sao? Ở tòa soạn có anh nào theo đuổi chị không?”

Tất Hạ hơi cạn lời, lườm em một cái: “Trẻ con thì lo học đi, đừng có hóng hớt chuyện người lớn.”

Tất Viên không chịu bỏ qua: “Chị nói thật cho em biết đi, có phải chị có bạn trai rồi không?”

“...”

Tất Hạ chẳng hiểu sao em mình lại suy luận ra được kết luận đó, cô cũng lười giải thích.

Thế nhưng cô càng im lặng, Tất Viên lại càng hăng hái: “Lúc nãy xuống lầu đổ rác, em thấy hết cả rồi nhé!”

“Em thấy cái gì?”

Tất Viên hai tay chống nạnh, nói chắc như đinh đóng cột: “Một anh đẹp trai đưa chị về, còn giúp chị xách hành lý nữa.”

Động tác tắm cho mèo của Tất Hạ chợt khựng lại, trái tim cô bỗng “thịch” một tiếng.

“Anh ấy là ai thế? Có phải là anh rể tương lai của em không?”

Tất Hạ phủ nhận rất nhanh, cứ như thể chỉ cần chậm trễ một giây thôi cũng là sự mạo phạm đối với người kia: “Không phải đâu, anh ấy là bạn học cũ thời cấp ba của chị, tình cờ gặp ở sân bay nên anh ấy cho chị đi nhờ một đoạn thôi.”

“Thật sao?” Tất Viên bĩu môi, vẻ mặt có chút thất vọng: “Nhưng mà anh ấy đẹp trai quá, cứ như minh tinh điện ảnh vậy. Chị, chị thật sự không có chút ý nghĩ nào khác với người ta sao?”