Chương 63

Nàng tuy kinh ngạc vì sao một quý phi lại xuất hiện ở nơi này, nhưng cũng biết gặp người hoàng thất phải hành lễ trước: “Dân nữ…”

Nữ tử nhớ lại câu nói bâng quơ hôm trước, mỉm cười giơ tay ngăn lại: “Muội muội hiểu lầm rồi, ta là người nhà họ Vương khác, không phải quý phi, không cần đa lễ.”

Từ Ký Mộng đã hiểu ra, chẳng trách nàng ta hoàn toàn không giống một nữ nhân từng thành thân hay nuôi con, trong lòng cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút, liền khẽ nhún gối hành lễ: “Gặp qua Nhị nương.”

“Đúng là đứa nhỏ ngoan.” Nhị nương nhà họ Vương tỏ ra vô cùng hài lòng với cách xưng hô ấy, rồi lại hỏi: “Phải rồi, muội muội, muội với vị cầm sư kia có quan hệ gì thế?”

Quan hệ gì ư? Từ Ký Mộng nghĩ ngợi một lát rồi đáp: “Ta chỉ thấy cách chế đàn của người ấy rất giống cố nhân, vẫn chưa dám chắc có phải là người quen cũ hay không.”

“Không sao, nể tình muội đàn hay như vậy, ta dẫn muội lên gặp người ấy.” Nhị nương nhà họ Vương dắt nàng lên lầu, đẩy cửa một gian nhã phòng, cười nói: “Công tử Triệu, đây chính là tiểu cô nương biết đàn khúc Quảng Lăng Tán mà ta vừa nhắc với ngài.”

Vị công tử Triệu ấy mặc áo vải xanh giản dị, dáng vẻ thư sinh nho nhã, tự nhiên toát lên khí chất siêu phàm thoát tục.

Nghe vậy, hắn đặt cây đàn trong tay xuống, đứng dậy nhìn về phía cửa.

Khi nhìn thấy Từ Ký Mộng, trên mặt hắn không hề lộ vẻ kinh ngạc, như thể cuộc chia ly năm nào chỉ mới xảy ra hôm qua. “Tiểu đồ ngoan, dạo này vẫn khỏe chứ?”

Cây đàn dùng ở phủ Trưởng công chúa có kỹ nghệ chế tác độc nhất vô nhị, chắc chẳng thể có người thứ hai, nhưng khi thật sự gặp lại Triệu Sơ, Từ Ký Mộng vẫn không dám tin vào mắt mình.

Không ngờ sau bao năm xa cách, nàng lại có thể gặp lại sư phụ, mà còn là ở kinh thành này! Triệu Sơ vốn là người kinh thành, năm Từ Ký Mộng lên tám tuổi thì hắn đến quận Quế Lâm, ban đầu chỉ gảy đàn mưu sinh ở nhạc quán, nhờ tài nghệ xuất chúng mà chẳng mấy chốc danh tiếng vang xa.

Lão phu nhân họ Từ vốn xuất thân từ nhà quyền quý ở kinh thành, cũng biết chút ít về cầm nghệ, một lần dự yến tình cờ nghe được tiếng đàn của Triệu Sơ, lại nghe nói hắn từng làm cầm sư cho nhà giàu ở kinh thành, liền không chút do dự mời hắn về dạy đàn cho cháu gái, một dạy là ba năm.

Ba năm sau, Triệu Sơ nói muốn đi xa, từ biệt hai bà cháu, từ đó bặt vô âm tín.

Một ngày làm thầy, cả đời làm cha, đối với Từ Ký Mộng, Triệu Sơ là một bậc trưởng bối đáng kính trọng.

Gặp lại sư phụ, nàng như được trở về quận Quế Lâm, vẫn là trong đình viện nhà họ Từ năm ấy.

Khi đó nhà họ Từ chỉ còn lại hai bà cháu, gia nhân đã giải tán quá nửa, trong vườn thiếu người chăm sóc, cỏ dại và cây cối ven hồ mọc um tùm, những nhành liễu dài rủ xuống, chưa kịp xanh hết, trông như một ông lão già nua sắp về với đất.

Ánh mắt nghiêm khắc của tổ mẫu quét tới, Từ Ký Mộng vội vàng thu lại ánh nhìn, không dám lơ đãng nữa.

Lại gảy sai một nốt, nàng thấp thỏm lo lắng, may mà tổ mẫu tuổi cao không để ý, còn sư phụ thì dù nghe ra cũng không nói gì, đợi tổ mẫu đi rồi mới dịu dàng sửa cho nàng. “Tiểu đồ nhi?” Thấy nàng thần sắc ngẩn ngơ, Triệu Sơ dù không nỡ nhưng vẫn nghiêm giọng gọi.

Từ Ký Mộng bừng tỉnh, ngơ ngác nhìn quanh, phát hiện mình đã quay lại nhã phòng, bèn ngượng ngùng cười cười.

Giờ đây tổ mẫu đã khuất, nàng cũng chẳng thể trở về nhà họ Từ nữa.

Từ Ký Mộng ngậm ngùi rời khỏi dòng hồi ức, trong lòng dâng lên nỗi xót xa, mang theo nỗi nhớ tổ mẫu và quá khứ, nàng chỉnh lại váy áo, cung kính hành đại lễ với Triệu Sơ: “Đồ nhi xin thỉnh an sư phụ.”

Triệu Sơ mỉm cười ấm áp, bước tới đỡ nàng dậy.

Nhị nương nhà họ Vương liếc mắt ra hiệu, cười tủm tỉm: “Thì ra là học trò cưng của công tử Triệu, quả nhiên danh sư xuất cao đồ.”

“Bà quá khen rồi.” Triệu Sơ khiêm tốn đáp, “Tại hạ tài hèn học mọn, vốn không dám nhận dạy người, chỉ là lão phu nhân họ Từ nhiều lần nhờ vả, muốn ta dạy đứa nhỏ này học đàn, thấy bà thương cháu như vậy nên ta mới nhận lời.”

Khi ấy nhà họ Từ đã sa sút, chỉ còn lại cái vỏ rỗng, vậy mà lão phu nhân họ Từ thà đem của hồi môn đi cầm cố cũng quyết mời cho cháu gái những bà vú và phu tử tốt nhất, ăn mặc dùng đồ cũng phải theo tiêu chuẩn kinh thành.

Hàn huyên đôi câu, biết được lão phu nhân họ Từ đã mất, dù Triệu Sơ từng chứng kiến bao cảnh sinh ly tử biệt, lòng đã sớm cứng như sắt đá, vẫn không khỏi lộ vẻ tiếc nuối.

Thương cho hai bà cháu nương tựa vào nhau.

Nhị nương nhà họ Vương lần đầu tiên thấy trên gương mặt ôn hòa ấy hiện lên nét đau buồn, như phát hiện ra điều gì mới lạ, nàng ta chống cằm thở dài: “Tiếc là tổ mẫu ta cũng mất rồi, không thì biết đâu cũng có phúc làm học trò của công tử.”

Hai người trò chuyện qua lại, Từ Ký Mộng chỉ yên lặng ngồi bên mỉm cười nhìn, sư phụ vẫn như xưa, dịu dàng thân thiện, mặc cho Nhị nương nhà họ Vương trêu chọc thế nào cũng chỉ cười cho qua.

Hai người đều ăn mặc giản dị, sạch sẽ không vương bụi trần, nàng lại cảm thấy họ thật xứng đôi, nhìn mãi mà ngẩn ngơ.

Nhị nương nhà họ Vương nhận ra, liền buông tha cho Triệu Sơ, quay sang nói với nàng: “Công tử Triệu giờ là cầm sư của Trưởng công chúa, điện hạ keo kiệt lắm, không có việc gì thì đừng tới đây, biểu ca nhà họ Tạ của muội đàn cũng không tệ, có thể nhờ hắn chỉ dạy.”

Nhắc đến Tạ Lăng Chu, Từ Ký Mộng bất ngờ nhớ lại trong mộng, hắn rất kiên nhẫn, từng nắm tay dạy nàng: “Chưa biết à?