Bóng Đêm Ngạt Thở

Vầng trăng càng lúc càng sáng tỏ.

Tần Mãn Giang tay cầm điện thoại, đứng lặng lẽ bên ngoài Đại Lô Bách Hoành. Hắn vẫn mòn mỏi chờ cuộc gọi từ Kiều Tự Như, nhưng nàng vẫn bặt vô âm tín.

Rốt cuộc nàng đã ra sao rồi...

Theo kế hoạch đã định ban đầu, hắn vốn dĩ định cùng nàng tiến vào. Bởi vậy, có vài chuyện tuy trọng yếu, nhưng cần phải tận mắt chứng kiến mới có thể xác thực, hắn đã không hề tiết lộ cho nàng.

Nhưng vạn lần không ngờ, trò chơi này lại từ ngay thuở ban đầu đã phong tỏa, ngăn cản những Người Chơi khác.

Nếu Kiều Tự Như cũng gặp chuyện chẳng lành, Tần Mãn Giang thậm chí còn chẳng biết phải đối mặt với chính mình ra sao.

Nói cho cùng, Lý Tây Tựu và Tần Mãn Ý, cả hai đều vì duyên cớ của hắn mà bị cuốn vào Trò chơi kỳ bí.

Còn Kiều Tự Như thì khỏi phải nói, trong lúc Trò chơi kỳ bí đang nâng cấp và tạm thời ngừng hoạt động, món đạo cụ vĩnh cửu mang tên Đồng Giới lại bất ngờ khai mở một hậu trường, khiến hắn trở thành người kiến tạo trò chơi, rồi lại kéo Kiều Tự Như vào đây.

Liệu đây có phải là sự trùng hợp?

Nếu những người thân cận bên cạnh chỉ có mỗi Lý Tây Tựu tiến vào Trò chơi kỳ bí, Tần Mãn Giang có lẽ sẽ cho rằng đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Nhưng một chuyện tương tự cứ lặp đi lặp lại, hết lần này đến lần khác, thì tuyệt đối không thể nào chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà giải thích được.

Đó là một điều tất yếu.

Chỉ là, mối quan hệ nhân quả ẩn sâu trong cái tất yếu này vẫn chưa được tìm ra.

Không biết giờ phút này nàng đang ra sao...

Tần Mãn Giang ngước nhìn Tầng 9. Giờ đã là bảy giờ rưỡi tối, ngoại trừ Tầng 9 chìm trong bóng tối hoàn toàn, các tầng lầu khác vẫn còn lác đác những đốm sáng đèn.

Liệu có cách nào, từ bên ngoài có thể giúp được nàng chăng?

...

Vị Bảo Vệ kia đã rời đi.

Kiều Tự Như nín thở, hoàn toàn không dám khẽ thở mạnh lấy một hơi.

Tầng 9 tĩnh mịch đến lạ thường. Dấu vân tay dính máu trên nút thang máy xuất hiện rõ mồn một trên nút của Tầng 9. Tầng lầu này cũng là nơi duy nhất chưa được trang hoàng, vẫn còn bỏ trống chưa cho thuê.

Thứ mà con quỷ đang tìm kiếm, rất có thể đang ẩn mình ngay tại tầng lầu này.

Kiều Tự Như đứng sững tại chỗ một lúc lâu, mãi cho đến khi đôi mắt nàng dần quen với màn đêm đen kịt trước mắt. Nàng không sợ bóng tối, nhưng lại sợ hãi những điều chưa biết.

Cho đến tận bây giờ, "quỷ" đối với nàng vẫn chỉ là một khái niệm mơ hồ, chưa từng được tận mắt chứng kiến.

Nhưng những tình huống quái dị xuất hiện trong đêm nay, đã khiến nàng tự mình chắp vá, phác họa nên một hình ảnh đại khái về con quỷ trong tâm trí.

Bất cứ sự vật nào, khi chưa thể hiện ra toàn bộ hình dáng, đó chính là khoảnh khắc nó khiến người ta phải nôn nao, thấp thỏm nhất.

Kiều Tự Như biết rằng càng suy nghĩ, nàng sẽ càng thêm sợ hãi. Nhưng đây là bản năng của con người, một bản năng khó lòng kiểm soát. Cách tốt nhất để không nghĩ về một chuyện không phải là cố gắng ép buộc bản thân quên đi, mà là nhanh chóng tìm một ý nghĩ khác để phân tán sự chú ý.

Đúng rồi... Vậy thì hãy thử nghĩ xem, con quỷ đó rốt cuộc đang tìm kiếm điều gì?

Trong màn đêm u tối, Kiều Tự Như nương theo ánh trăng vờn vợi, dò dẫm từng bước tiến về phía trước.

Theo lời miêu tả trong đoạn mở đầu, con quỷ kia đã lảng vảng khắp nơi trong tòa nhà suốt một thời gian khá dài, nhưng vẫn chưa tìm thấy bất cứ thứ gì. Phải chăng món đồ đó quá đỗi ẩn mật?

Từ hướng suy luận này, Kiều Tự Như lại nhận ra thật khó để đưa ra một kết luận cụ thể.

Nàng chỉ có thể đổi góc độ suy nghĩ – một thứ mà ngay cả khi đã hóa thành quỷ, nó vẫn không chịu từ bỏ, nhất định phải tìm cho bằng được, rốt cuộc đó là gì?

Hung khí đã đoạt mạng hắn?

Hay là vật chí ái khi còn sinh thời?

Hay là... món đồ đó khiến hắn vô cùng hoài nghi, đến cả khi đã chết rồi vẫn muốn tìm cho ra lời giải đáp?

Trong đầu Kiều Tự Như chợt lóe lên vô vàn suy nghĩ. Chẳng hạn như, con quỷ có thể đang tìm một chiếc điện thoại. Hắn định gửi tin nhắn cầu hôn cho bạn gái trước khi lìa đời, nhưng vì tai nạn bất ngờ mà không thể thực hiện được, nên mới hóa thành quỷ lảng vảng quanh khu vực chiếc điện thoại bị thất lạc.

Hoặc giả như, hắn đã mua một món quà nào đó, nhưng chưa kịp trao đi.

Cứ thế mà suy nghĩ, những khả năng có thể mở rộng ra thì thật sự quá đỗi phong phú.

Với hướng suy luận này, việc xác định thân phận của con quỷ trở thành điều tối quan trọng hơn bao giờ hết.

Thế nhưng, nàng đã tra cứu khắp các tin tức gần đây của Đại Lô Bách Hoành, vẫn không hề thấy bất kỳ báo cáo nào liên quan đến các vụ tai nạn thương vong về người.

Phải chăng đã bị che giấu?

Nếu vậy... làm sao để có thể tìm ra manh mối về thân phận của con quỷ đây?

Chỉ khi biết được manh mối về thân phận của con quỷ, nàng mới có thể thấu hiểu câu chuyện của nó, từ đó mới có thể suy đoán xem nó đang muốn tìm kiếm điều gì.

Ta chỉ có vỏn vẹn một đêm ngắn ngủi, khi trời sáng là mọi chuyện sẽ kết thúc.

Nhưng Tần đồng học từng nói, Trò chơi kỳ bí luôn ẩn chứa khả năng thông quan, tuyệt đối không thể để Người Chơi rơi vào một cục diện chắc chắn phải chết.

Điều đó có nghĩa là... nhất định phải có một phương cách nào đó để làm rõ tất cả mọi chuyện chỉ trong một đêm.

Đó là gì đây...

Ngay đúng lúc này.

Từ lối thoát hiểm nơi vị Bảo Vệ vừa đi xuống, bỗng nhiên vang lên một âm thanh khiến Kiều Tự Như sởn tóc gáy.

"Tách—"

"Xoẹt—"

Đó là... tiếng bước chân ư?

Không... Tiếng "tách" kia là tiếng bước chân, còn tiếng "xoẹt" sau đó lại là tiếng kéo lê.

Nghe cứ như có một kẻ đang bước đi phía trước, tay lại kéo lê theo một thi thể, cứ đi một bước, lại kéo lê một cái.

Từ đó mà tạo nên thứ âm thanh quái dị đến rợn người này—

"Tách—"

"Xoẹt—"

Con quỷ đã đến rồi ư?!

Kiều Tự Như vội vàng bịt chặt miệng mình, nó đã tìm đến đây rồi!

Tại sao lại thế này...

Bất chợt, Kiều Tự Như sực nhớ ra rằng, sau khi rời khỏi thang máy, nàng đã không hề nhấn bất kỳ nút nào khác để di chuyển thang máy đến các tầng lầu khác.

Thang máy vẫn cứ dừng lại ở Tầng 9. Thông tin này, thông qua màn hình hiển thị của thang máy, có thể dễ dàng nhìn thấy từ mọi tầng lầu.

Việc bị con quỷ nhìn thấy cũng là điều hoàn toàn đương nhiên.

Giờ phải làm sao đây... Chạy trốn ư?

Thang máy của tòa nhà này có hai lối thoát hiểm ở cả hai bên trái và phải. Con quỷ đó đang từ bên trái đi lên, liệu nàng có kịp rời đi từ lối thoát hiểm bên phải ngay lúc này không?

Tim Kiều Tự Như đập thình thịch loạn xạ. Nàng vội vàng tính toán nhanh trong đầu... Không được.

Không thể làm được. Nếu tầng này đã được trang hoàng, mặt đất bằng phẳng và ánh sáng rực rỡ, thì nàng còn có thể nhân lúc con quỷ đang tiến đến mà nhanh chóng chạy trốn sang phía bên kia.

Nhưng tầng này không chỉ tối đen như mực, chỉ có thể nhờ ánh trăng mờ nhạt mà lờ mờ nhìn thấy vài đường nét đen kịt. Mặt đất lại còn lồi lõm không bằng phẳng. Trong tình cảnh này mà muốn chạy trốn, e rằng nàng sẽ tự mình đâm đầu vào đâu đó mà chảy máu be bét.

Ở lại tầng này, ẩn mình mới là phương án hợp lý nhất...

Phải rồi, nó không có khả năng cảm nhận được vị trí của Người Chơi. Chỉ cần nàng ẩn nấp đủ kỹ, nó sẽ không thể tìm thấy nàng.

Kiều Tự Như không ngừng tự trấn an mình, hy vọng trái tim đang đập thình thịch loạn xạ có thể bình tĩnh lại đôi chút.

Nhưng tiếng bước chân và tiếng kéo lê khiến nàng sởn tóc gáy kia, đã rời khỏi lối thoát hiểm, hoàn toàn tiến vào bên trong Tầng 9 rồi!

"Tách—"

"Xoẹt—"

Hành động của nó cực kỳ chậm chạp, nặng nề. Kiều Tự Như liền hình dung ra một con quỷ dữ tợn, đang kéo lê một thi thể, cẩn trọng dò xét từng ngóc ngách.

Liệu con quỷ có thể nhìn thấy trong bóng tối không?

Kiều Tự Như, người đã ẩn mình kỹ càng, bỗng nhiên chợt nghĩ đến vấn đề này.

Nàng tìm một nơi tối đen như mực để ẩn náu, nơi mà ngay cả ánh trăng cũng không thể rọi tới, đó là phía sau một cây cột chịu lực khổng lồ.

Thế nhưng... nơi mà nàng cảm thấy tối đen như mực, một nơi tưởng chừng không thể bị tìm thấy, lỡ đâu trong mắt con quỷ lại sáng rõ như ban ngày thì sao?!

Mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán Kiều Tự Như. Hơi thở của nàng dần trở nên hỗn loạn, lồng ngực cũng không thể kiểm soát mà phập phồng liên hồi.

Tại sao nàng lại phải gặp phải chuyện như thế này chứ...

Nàng vốn không phải là người hay than trời trách đất, gia cảnh khốn khó cũng chưa từng khiến nàng than vãn nửa lời. Nhưng ngay khoảnh khắc này, trong lòng nàng cũng khó tránh khỏi những câu hỏi "tại sao" cứ dồn dập hiện lên.

Khổ nạn này... dường như luôn đổ dồn về những người vốn dĩ đã chìm trong khổ đau.

Khi những suy nghĩ ấy cứ miên man trong đầu, bỗng nhiên... toàn thân nàng chợt nổi da gà!

"Tách—"

"Xoẹt—"

Thứ âm thanh kinh hoàng ấy, đã dừng lại ngay phía sau cây cột chịu lực mà nàng đang tựa vào.