Thuyền của Theseus

Người này, hắn… cha…

Trong lòng hắn trào dâng niềm hân hoan không thể che giấu, nhưng trên gương mặt lại chẳng thể nở lấy nửa phần nụ cười.

Phục Thành trời thấp, mây đen u ám.

Những “bệnh nhân” trên đường phố lảo đảo bước đi, còn vị phụ thân đang chắn trước mặt hắn thì ánh mắt lại ngập tràn sự phức tạp.

“Cha…”

Tần Mãn Giang khẽ khàng cất tiếng thì thầm.

Bất kể Giang Đỗ là ai, bất kể bản thân hắn là ai, ít nhất gần hai mươi năm được chăm sóc là điều chân thật không thể chối cãi. Trong thâm tâm Tần Mãn Giang, người cha duy nhất từ trước đến nay chỉ có Lão Tần.

Thế nhưng, khi từ ngữ ấy thật sự một lần nữa thốt ra khỏi miệng, Tần Mãn Giang lại cảm thấy có chút xa lạ.

Lão Tần quay đầu nhìn thoáng qua khu biệt thự, rồi nói với Tần Mãn Giang và Thẩm Hài: “Đi theo ta.”

Thẩm Hài đương nhiên không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn Tần Mãn Giang.

Tần Mãn Giang gật đầu, theo sát Lão Tần, rẽ một lối đi giữa dòng người quỷ dị.

Suốt chặng đường xuyên qua phố lớn ngõ nhỏ, Lão Tần đi trước không nói, Tần Mãn Giang theo sau cũng chẳng mở lời.

Chỉ có Thẩm Hài thỉnh thoảng liếc nhìn Lão Tần một cái.

Đến một căn nhà cũ kỹ trong khu làng trong phố, Lão Tần dùng chìa khóa mở cửa, nói: “Vào đi.”

Vừa bước vào nhà, còn chưa kịp quen với căn nhà cũ kỹ bị những tòa nhà cao tầng xung quanh che khuất ánh sáng, Thẩm Hài đã cất tiếng.

Hắn chẳng chút khách khí tìm một chiếc ghế rồi ngồi xuống: “Đại thúc, làm sao ngươi biết chúng ta ở đó? Ngươi vì sao lại ngăn cản chúng ta?”

Lão Tần cúi đầu, vừa rót nước cho hai người vừa nói: “Không chỉ ta biết, thế giới này, có hai mươi người đều biết…”

“Hai mươi người?” Thẩm Hài rất nhạy cảm với con số này, lập tức nghĩ đến: “Kỳ án Hạ Giang Thôn của Phục Thành kéo dài hai mươi năm, mỗi năm chết một người, vừa đúng hai mươi người. Chẳng lẽ ngươi muốn nói, tin tức chúng ta đến thế giới này, sẽ bị các ngươi, những người cũng đến từ thế giới hiện thực, phát giác sao?”

Lão Tần đặt ly nước trước mặt hai người, gật đầu: “Ừm… Các ngươi năm người vừa đến, chúng ta đã có cảm ứng rồi.”

“Rõ ràng đến vậy sao?” Thẩm Hài có chút kinh ngạc.

Lão Tần lắc đầu cười khổ: “Cứ như chiếc ly nước này, khi có nước khác hòa vào, dòng nước vốn có trong ly đương nhiên sẽ có sự rung động.”

Hắn nhẹ nhàng thở dài, nâng ly nước lên: “Một ví dụ không mấy thích hợp, thế giới này giống như ly nước, dung lượng của nó thực ra rất nhỏ, nhưng có thể theo thời gian mà lớn dần, mỗi năm có một con người chân chính tiến vào đã là cực hạn. Suốt bao nhiêu năm qua, những giọt nước chân chính chỉ có hai mươi giọt. Giờ đây, các ngươi lại đột ngột tiến vào năm giọt, đã phá vỡ sự cân bằng của thế giới này. Những ‘người’ không phải giọt nước chân chính kia, đã bị đẩy ra khỏi miệng ly rồi.”

“Biến thành bộ dạng kia chỉ là khởi đầu, tiếp theo đây, cả thế giới này sẽ hoàn toàn sụp đổ.”

Lời Lão Tần nói rất rõ ràng, nhưng Tần Mãn Giang nghe xong, trong lòng lại cảm thấy vô cùng khó chịu.

Hắn vẫn luôn trầm mặc, lặng lẽ lắng nghe.

Hắn quen thuộc Lão Tần, dù sao cũng là người cha đã sống cùng hắn gần hai mươi năm. Vị lão nông ít học này khi nói chuyện chẳng hề chú trọng từ ngữ, thậm chí còn mang theo khẩu âm của vùng quê nhỏ.

Tuyệt đối không thể nào… lại có thể thao thao bất tuyệt như bây giờ.

“Mãn Giang…” Lão Tần dường như nhận ra cảm xúc của Tần Mãn Giang có điều bất ổn. Hắn nhìn về phía Tần Mãn Giang, rõ ràng có rất nhiều lời an ủi muốn nói ra, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt hoảng hốt trống rỗng và đôi môi gần như không còn chút huyết sắc nào của Tần Mãn Giang, những lời ấy lại nghẹn ứ trong cổ họng, chẳng thể thốt nên lời.

Hắn trầm mặc chờ đợi, hắn biết Tần Mãn Giang là một người có khả năng tự mình tiêu hóa cảm xúc rất mạnh. Đứa trẻ này… từ nhỏ đã thích ở một mình, gặp bất cứ chuyện gì, bất cứ vấn đề gì cũng sẽ không làm phiền người khác, cứ một mình trăn trở, rồi mọi chuyện cũng sẽ được giải quyết, cảm xúc cũng vậy.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, tuy tính cách có chút thay đổi, nhưng những cách hành xử sâu thẳm nhất này, vẫn là con người hắn của ngày xưa.

Trong mắt Tần Mãn Giang, dần dần ánh lên thần thái.

“Vậy nên, ngươi muốn làm gì?” Tần Mãn Giang sắc mặt bình tĩnh nhìn Lão Tần.

“Ta không muốn làm gì cả, ta đến đó, cũng chỉ là để ngăn cản các ngươi.”

Lão Tần lắc đầu đáp.

“Hai mươi người chúng ta đều biết có năm người đã tiến vào thế giới này, nhưng lại không thể biết chính xác là năm ai. Hơn nữa, chúng ta cũng không thể phân biệt được liệu các ngươi sau khi tiến vào thế giới này, rốt cuộc có bị thay thế bởi ‘các ngươi’ vốn có của thế giới này hay không.”

“Trong này còn có sự khác biệt sao?” Thẩm Hài tò mò hỏi.

“Có,” Lão Tần chỉ vào bản thân, “sau khi ta đến thế giới này, trong một khoảng thời gian ngắn, ta tồn tại trong khe hở giữa thế giới hiện thực và thế giới này, chỉ có thể quan sát ‘bản thân’ của thế giới này. Mãi cho đến khi hắn vô tình nhìn thấy gương mặt của chính mình, rồi gương mặt hắn dần dần biến mất, ta mới có thể từ từ từ khe hở thời không biến thành một sự tồn tại chân thật, trở thành… ‘ta’ của thế giới này.”

“Thế giới này, bởi vì các ngươi đột ngột tiến vào quá nhiều, những ‘người’ bị đẩy ra ngoài ngày càng nhiều. Logic vận hành được mô phỏng từ thế giới hiện thực đang sụp đổ. Bởi vậy, những người đang tồn tại nhờ vào thế giới này, chỉ có cách giết chết các ngươi, mới có cơ hội để thế giới này khôi phục trạng thái cân bằng.” Lão Tần đã nói ra mục đích căn bản của phe 【Chân】, tuy nhiên điểm này, Tần Mãn Giang và Thẩm Hài cũng đã mơ hồ đoán được, nên cũng không quá kinh ngạc.

Ngược lại, Thẩm Hài lại có chút không hiểu: “Vì sao không thể trực tiếp giết chết ‘chúng ta’ của thế giới này? ‘Bọn họ’ không còn tồn tại, chúng ta tự nhiên sẽ không có đối tượng để thay thế nữa sao?”

“Không thể được, các ngươi trước khi bị thay thế, tức là những cư dân nguyên bản của thế giới này, cũng có một bộ logic hành vi riêng. Bọn họ được bảo vệ bởi quy tắc của thế giới này. Nếu bị những người đến từ thế giới hiện thực can thiệp sát hại, cũng sẽ gây ra sự sụp đổ của thế giới.”

Nghe Lão Tần nói đến đây, Tần Mãn Giang hoắc nhiên đứng dậy: “Vậy nên, những người đến từ thế giới hiện thực kia, để duy trì sự vận hành bình thường của thế giới này, chỉ có thể giết chết chúng ta, những người cũng đến từ thế giới hiện thực. Nhưng trước khi ra tay, bọn họ nhất định phải xác định chúng ta đã bị thay thế, không phải là cư dân nguyên bản của thế giới này.”

Tần Mãn Giang nhìn Thẩm Hài: “Vậy nên, cách tốt nhất chính là nói ra những lời mà chỉ có chúng ta, những người đến từ thế giới hiện thực, mới có thể hiểu được, để dẫn dụ chúng ta chủ động mắc câu.”

“Thảo nào…” Thẩm Hài gật đầu.

“Đi thôi.” Tần Mãn Giang nói với Thẩm Hài.

“Ồ.” Thẩm Hài vội vàng uống một ngụm nước, vừa mới đứng dậy.

“Khoan đã!” Lão Tần theo bản năng vươn tay, muốn ngăn cản bọn họ rời đi.

Nhưng lại thấy Tần Mãn Giang đứng ở cửa căn nhà cũ kỹ, đầu cũng chẳng quay lại: “Cảm ơn tin tức của ngươi… Tạm biệt.”

Tần Mãn Giang bước ra khỏi cửa phòng, Thẩm Hài ngẩn người, rồi lập tức đi theo.

Bước chân hai người rất nhanh, đợi đến khi Lão Tần đứng dậy đuổi theo ra đến cửa, bọn họ đã đi khuất dạng rồi.

Thẩm Hài bước nhanh hai bước, ghé sát tai Tần Mãn Giang hỏi nhỏ: “Này, cha con nhận nhau đấy à? Ngươi lại đối xử với cha mình như vậy sao?”

“Thẩm Hài…” Tần Mãn Giang dừng bước, “ngươi có biết Thuyền của Theseus không?”

“Đương nhiên rồi.” Thẩm Hài đáp.

Thuyền của Theseus, ý chỉ một con thuyền có thể lênh đênh trên biển hàng trăm năm, nhờ vào việc không ngừng sửa chữa và thay thế các bộ phận. Chỉ cần một tấm ván gỗ mục nát, nó sẽ lập tức được thay thế, cứ thế mà suy ra, cho đến khi tất cả các bộ phận chức năng đều không còn là những thứ ban đầu nữa.

Thế nhưng, một con thuyền cứ thế tiếp tục ra khơi, cứ thế liên tục thay thế các bộ phận, liệu nó có còn là con Thuyền của Theseus ban đầu hay không?

Hay đã là một con thuyền hoàn toàn khác biệt?

Nếu không phải là con thuyền ban đầu, vậy thì nó đã không còn là con thuyền ban đầu từ khi nào?

“Ngươi muốn nói phụ thân ngươi đã không còn là người trước kia nữa sao?” Thẩm Hài hỏi.

Tần Mãn Giang trầm mặc một lát, rất lâu sau không nói gì.

“Thẩm Hài… Ta rất khó chịu, hắn thật sự sắp chết rồi.”

Khóe mắt Tần Mãn Giang, đột ngột lăn xuống một giọt nước mắt.

Hắn quay đầu nhìn Thẩm Hài, thần sắc vô cùng mờ mịt.

Thẩm Hài á khẩu không nói nên lời.

Nhưng hắn có thể hiểu được…

Thật sự mà nói về lập trường, Lão Tần này hẳn phải đứng về phía phe 【Chân】 mới đúng, dù sao hai mươi người bọn họ đều cần phải dựa vào thế giới này để tồn tại.

Lão Tần đến ngăn cản, điều đó cho thấy hắn đã đưa ra lựa chọn giữa việc vĩnh viễn tồn tại trong thế giới này, và việc cứu lấy tính mạng của con trai mình.

Thảo nào Tần Mãn Giang vội vã muốn rời đi, hắn đã không thể kìm nén được những cảm xúc trong lòng, không rõ là tích cực hay tiêu cực.

Bởi vì hắn có thể cảm nhận được, phụ thân quả thực đã thay đổi.

Nhưng giống như con Thuyền của Theseus kia, vì để tiếp tục ra khơi mà thay thế từng bộ phận, có những thứ dù cho từ trong ra ngoài đều đã bị thay thế hoàn toàn một lượt, thì vẫn không hề thay đổi…

“Thẩm Hài…” Tần Mãn Giang lau khô nước mắt, hít hít mũi, hắn vừa định cất lời.

“Mãn Giang!” Giọng Lão Tần lại từ phía sau vọng tới.

Thân thể Tần Mãn Giang run lên, hắn vẫn không quay đầu lại, nhưng lại nghe Lão Tần lớn tiếng nói:

“Hãy đi làm những việc mà ngươi cho là đúng!”

Giọt nước mắt vừa lau khô lại tuôn trào khỏi khóe mi, giọng Lão Tần lại có vẻ hân hoan tột độ: “Con người phải sống ở hiện tại, sống trong thực tại!”

“Đi đi!”

Giọng hắn bỗng nhiên trầm xuống rất nhiều.

“Con trai… đi đi.”

“Hãy đâm thủng bong bóng không nên tồn tại này, trở về nơi mà ngươi thuộc về…”

Lão Tần đứng từ xa, chẳng hề đến gần.

Hắn không biết Tần Mãn Giang có thể nghe thấy những lời này hay không, nhưng hắn tin tưởng, con trai mình sẽ hiểu.

Dù sao, hắn thông minh đến vậy, lại càng là người vừa liếc mắt đã nhận ra mình không phải Tần Lĩnh Hán nguyên bản.

Những “người” như bọn họ, những kẻ đến từ thế giới hiện thực hai mươi năm trước, sớm đã là tàn hồn đã chết.

Cái gọi là “thay thế” trọng sinh, chẳng qua chỉ là một cuộc dung hợp khác của hai linh hồn, là sự ra đời của một bong bóng khác dưới lớp ảo ảnh hư giả mà thôi.

Thế nhưng, may mắn thay, bất kể là ở dòng thời gian nào, hay thế giới nào.

Dù có học thức hay không, người đàn ông trung niên tên Tần Lĩnh Hán ấy, đều yêu thương con trai mình…

Tần Mãn Giang khóc nức nở không thành tiếng, Thẩm Hài nhẹ nhàng thở ra một hơi trọc khí.

Hắn đỡ cánh tay Tần Mãn Giang, chầm chậm bước đi xa.

Nếu bắt hắn nói, mặc kệ cái gì là hiện thực hư giả? Mặc kệ cái gì là thế giới hủy diệt?

Sống vui vẻ là được rồi!

Chỉ là, hắn là Thẩm Hài.

Còn người mà hắn đang đỡ, người cần phải đưa ra lựa chọn, lại tên là Tần Mãn Giang.

Người này miệng vẫn luôn nói bản thân chẳng có ước mơ gì, nhưng Thẩm Hài biết, người chẳng có ước mơ gì, mới chính là người có ước mơ vĩ đại nhất.

Người hắn muốn cứu, vẫn luôn là tất cả mọi người…

Vì lẽ đó, một số hy sinh cần thiết, đều bị tên gia hỏa này một mình lặng lẽ gánh vác.

Ví như… tự tay hủy diệt thế giới này, nơi phụ thân hắn vẫn đang tồn tại.

Thẩm Hài liếc nhìn Tần Mãn Giang một cái, đây vẫn là lần đầu tiên hắn thấy Tần Mãn Giang biểu đạt cảm xúc của mình một cách mãnh liệt đến vậy.

Hắn một tay đỡ Tần Mãn Giang, tay còn lại mò ra điện thoại, hướng về Tần Mãn Giang với gương mặt đầm đìa nước mắt “Cạch –” chụp một tấm ảnh.

“Lưu làm kỷ niệm.”

Thẩm Hài mỉm cười hài lòng.