Chương 20

Hạ Úc Phỉ dùng môi ngậm lấy yết hầu của Ôn Kiến Từ, hơi thở dồn dập, cả người khẽ run lên. Đầu gối và mắt cá chân ép trên ga trải giường trắng muốt đã như bị mài rát, làn da lộ ra một màu đỏ ửng gợi cảm.

Khi không ngậm được nữa, là lúc nụ hôn của Ôn Kiến Từ tràn đến. Trước đây họ cũng từng hôn khi cuồng nhiệt, nhưng hầu hết đều là do dục vọng dẫn dắt, mang theo sự chiếm đoạt đầy bản năng.

Lần này, nụ hôn của Ôn Kiến Từ vẫn mạnh mẽ nhưng ẩn chứa sự yêu thương. Vừa hôn sâu, vừa khàn giọng gọi tên cô, khi thì “Úc Phỉ”, khi thì “bé cưng”.

Từ nhỏ chưa từng có ai gọi cô là “bé cưng”, nên tiếng gọi này khiến Hạ Úc Phỉ bất giác rơi nước mắt, khiến vệt ướt trên ga giường càng thêm rõ nét.

Lần này, Ôn Kiến Từ không trêu chọc như thường lệ, bàn tay nhẹ nhàng ôm lấy đầu cô, kéo vào lòng, dịu dàng vỗ về.

Hạ Úc Phỉ ngoan ngoãn dụi mặt vào lồng ngực rắn chắc gần ngay trước mắt, tham lam tận hưởng hơi ấm từ anh. Một lúc sau, cô chủ động chia sẻ một ký ức trẻ thơ có chút buồn cười: “Ngày trước Tiểu Lý từng rủ em đến nhà họ Hạ chơi, một lần vì chơi quá vui nên bị ngã từ sofa xuống thảm, đến bữa tối, bố cô ấy nghe quản gia kể xong liền ôm cô ấy dỗ mãi không thôi. Em thấy vậy, cũng giả vờ ngã từ sofa xuống, kết quả chẳng ai quan tâm, mọi người đều ngủ mất… Cuối cùng em tự đứng dậy.”

Từ đó, cô nhận ra không phải người bố nào cũng yêu thương con gái như bảo bối.

Tiểu Lý, tức là Hạ Nam Chi, được yêu thương rất nhiều là điều mà Hạ Úc Phỉ luôn ngưỡng mộ. Nhưng đó là tình yêu của bố cô ấy. Mỗi lần ngưỡng mộ, cô lại cảm thấy bản thân trống rỗng, không biết tìm đâu ra một tình yêu như thế để lấp đầy.

Dần dần, Hạ Úc Phỉ không còn thích đến nhà họ Hạ nữa.

Có lẽ Hạ Nam Chi cũng nhận ra điều đó, nên sau này không bao giờ khoe khoang về tình cảm bố cô ấy dành cho mình.

“Bố em đúng là đồ tồi.” Hạ Úc Phỉ tức giận mắng một câu cho tuổi thơ của mình, rồi ngẩng đầu lên, như đang nhìn một vị thần, ngắm nhìn gương mặt tuấn tú đang trở nên mềm mại và phức tạp trong ánh mắt yêu thương kia, nói: “Ôn Kiến Từ, anh cho em bố mẹ anh được không?”

Với họ, cha mẹ là điều có thể “xin” được. Ôn Kiến Từ cúi đầu nhìn cô, cũng nhìn cô thật lâu, rồi khẽ cười, “Vậy em định cho anh gì để trao đổi?”

Tim Hạ Úc Phỉ đập mạnh đến mức ngực cũng rung theo. Có lẽ anh cũng nghe thấy, rất lâu sau, cô nhẹ nhàng nói: “Em cho anh chính mình, có muốn không?”

Cánh tay mạnh mẽ của Ôn Kiến Từ siết cô thật chặt vào lòng, khẽ đáp: “Muốn.” Rồi cúi xuống, cắn nhẹ môi cô, “Rất muốn.”

…

Từ đêm đó, Hạ Úc Phỉ cũng đã có “cha mẹ” rồi.

Dù đã gặp bà Hạ Thanh Trì, nhưng vẫn chưa chính thức gặp ông Ôn Thụ Thần.

Ôn Kiến Từ nói rằng nhà tổ của nhà họ Ôn ở Giang Thành, sau khi cha anh nghỉ hưu phần lớn thời gian đều ở đó. Sau này chỉ cần những dịp quan trọng thì cả hai đến thăm là được, không có quá nhiều quy tắc hào môn phiền phức.

Hạ Úc Phỉ không rõ anh đang an ủi cảm giác lo lắng khi mình sắp làm dâu nhà quyền quý, hay việc bước vào hào môn lại thực sự đơn giản như vậy. Dù tuổi Ôn Kiến Từ còn trẻ nhưng địa vị của anh trong thế hệ hiện tại nhà họ Ôn là không ai có thể thay thế, quyền lực cực kỳ lớn.

Cho nên đến ngày quyết định về Giang Thành ra mắt, Ôn Kiến Từ dứt khoát không cho các nhánh bên xuất hiện ở nhà tổ, tránh làm cô hoảng sợ từ xa.

Chỉ nhìn hành động đó của anh thôi, Hạ Úc Phỉ cũng đã thấy lo rồi.

Cô bắt đầu chuẩn bị trang phục gặp mặt từ một tuần trước, thậm chí còn tham khảo ý kiến của Hạ Nam Chi, người sinh ra đã là thiên kim tiểu thư chính hiệu.

Trong phòng thay đồ rộng lớn, váy áo và trang sức vương vãi khắp nơi, Hạ Úc Phỉ vẫn đang thử từng bộ, tóc dài đen nhánh được cô buộc hờ, khuôn mặt xinh đẹp như kiệt tác hoàn mỹ. Đôi khi cô cúi đầu nhìn gương, hàng mi dài như đuôi chim công, đẹp đến mức không tưởng.

Hạ Nam Chi nằm nghiêng trên ghế quý phi, giọng nhẹ nhàng: “Chú Ôn là người dễ gần nhất trong giới hào môn, chỉ sau bố tớ thôi, chẳng đáng sợ gì đâu. Úc Phỉ ngốc nghếch, cậu mặc gì cũng sẽ khiến người lớn yêu quý thôi.”

Nhưng những lời ấy không đủ để trấn an Hạ Úc Phỉ. Cô ôm váy bước đến trước mặt Hạ Nam Chi, cùng ngồi lên ghế, hỏi đầy lo lắng: “Thật hả? Bố Ôn Kiến Từ giống bố cậu, chứ không phải kiểu như bố của Tạ Thần Ngạn chứ?”

Nhờ có Hạ Nam Chi, Hạ Úc Phỉ từng gặp chủ nhà họ Tạ vài lần. Chỉ riêng khí thế tĩnh lặng nhưng áp lực ngút trời của ông đã đủ khiến cô sợ đến đứng nghiêm.

Nói đơn giản, Tạ Thần Ngạn giống như bản sao hoàn hảo của cha mình Tạ Lam Thâm, cả hai đều là kiểu người “mặt Quan Âm, tâm La Sát”, thủ đoạn tàn nhẫn mà tuyệt đối, chỉ có Hạ Nam Chi không sợ.

“Ưm, chắc đây là lợi thế của con một.” Hạ Nam Chi cong môi cười, “Tạ Thần Ngạn và Tạ Thần Thời là một cặp sinh đôi, từ nhỏ cái gì cũng tranh, đến ở còn phải chia nam bắc, nếu không chắc sẽ lái xe đâm nhau luôn. Nếu không phải chú Tạ nghiêm khắc, làm sao kiềm được hai đứa con quậy phá.”

Nói xong, cô thong thả cuốn một lọn tóc Hạ Úc Phỉ chơi đùa, cười khẽ: “Chú Ôn chỉ có một bảo bối lớn, giờ có thêm cậu là bảo bối nhỏ, chắc chắn sẽ yêu thương lây sang cậu thôi.”

“Giống như bố tớ cưng chiều học trò cưng là Tạ Thần Ngạn, tớ luôn nghĩ đó là vì anh ấy có chút dính dáng đến tớ.”

…

Dưới sự “tư vấn tâm lý” đầy tự tin của Hạ Nam Chi, Hạ Úc Phỉ cũng thấy nhẹ nhõm hơn. Dù sao từ đầu đến cuối cô cũng chẳng hợp với tiêu chuẩn chọn dâu của nhà họ Ôn, nếu muốn chia rẽ thì vụ đính hôn với nhà họ Khúc là cơ hội rồi.

Sau khi tâm lý được ổn định, sự lo lắng cũng không còn ảnh hưởng đến nhịp sống của cô nữa.

Hạ Úc Phỉ ngủ đủ giấc, tinh thần phấn chấn theo Ôn Kiến Từ đến Giang Thành. Vừa xuống máy bay, quản gia đích thân đón tiếp, còn có mấy chục vệ sĩ hộ tống sát sao.

Ngồi trên xe, cô chỉnh lại tư thế, chợt nhớ ra: “Vậy sau này em cũng sẽ có đãi ngộ như vậy à?”

Ôn Kiến Từ bình thản hỏi ngược lại: “Không thích à?”

Lời này mang ý vị rõ ràng, Hạ Úc Phỉ chớp mắt: “Em chỉ sợ sau này đi đến đâu cũng rầm rộ cả đoàn người, quá gây chú ý, bên ngoài sẽ nói em làm màu, chảnh choẹ.”

Ôn Kiến Từ im lặng vài giây, nắm lấy tay cô đặt trên đầu gối, an ủi hôn nhẹ một cái: “Ba anh hồi trẻ từng nhiều lần bị tội phạm bắt cóc đòi tiền chuộc, thành ra đặc biệt để tâm đến an toàn của người thừa kế. Úc Phỉ, thiếu phu nhân nhà họ Ôn cũng quý giá không kém, mình thông cảm với nỗi lòng của người làm cha đi, được không?”

Hạ Úc Phỉ khẽ gật đầu, thật ra không hẳn vì thông cảm, mà vì cô không muốn bị bắt cóc chút nào.

Thời gian trò chuyện thoáng qua nhanh chóng, cuối cùng xe cũng đến trước cổng biệt phủ nhà họ Ôn, một căn dinh thự cổ kính uy nghi tựa như phủ đệ của danh gia vọng tộc xưa kia.

Nhưng càng đi sâu vào trong, lại càng hiện đại, mang nét giao thoa giữa cổ điển xa hoa và tinh tế thanh lịch, khí chất quyền quý đọng lại khắp nơi.

Ôn Kiến Từ dẫn cô đi dọc hành lang, đến trước phòng khách sáng đèn, vượt qua tấm bình phong chắn tầm nhìn, rồi bước vào trong.

Trên bộ sofa chủ vị, Ôn Thụ Thần đang điềm nhiên pha trà, bên cạnh là lò xông hương cao cấp, khói trầm như tơ như sương bay lơ lửng khắp không gian khiến lòng người thanh tịnh.

Dù cách một khoảng xa, Hạ Úc Phỉ vẫn nhìn ra được Ôn Kiến Từ đích thực là bản sao hoàn mỹ của ông ấy từ đường nét khuôn mặt, khí chất và thần thái đều có phần giống nhau. Cô thoáng ngẩn ngơ, thì mẹ Hạ bên cạnh tức Hạ Thanh Trì đã đứng dậy gọi: “Úc Phỉ.”

Ngay sau đó, ánh mắt của Ôn Thụ Thần nhẹ nhàng rơi xuống người cô.

Lưng Hạ Úc Phỉ chợt cứng lại, những lời chuẩn bị mấy ngày liền để chào hỏi bỗng chốc bay sạch, ngay cả hít thở cũng không dám thở mạnh.

Trái lại, Ôn Kiến Từ rất bình tĩnh, nhẹ nhàng tiến gần nửa bước, tay dài đặt lên eo cô, bóp nhẹ như hướng dẫn trẻ con, thấp giọng dỗ dành: “Gọi ba đi.”

Lý trí của Hạ Úc Phỉ như rời khỏi xác, máy móc lại ngoan ngoãn đến đáng yêu, gọi một tiếng thật nhỏ: “Ba ạ.”

Ôn Kiến Từ không dừng lại: “Gọi mẹ nữa.”

“...Mẹ ạ.”

Căn phòng khách bỗng rơi vào im lặng.

Ôn Kiến Từ chẳng buồn chờ phản ứng, đã lên tiếng trước: “Úc Phỉ hơi thiếu kinh nghiệm giao tiếp với người lớn, mẹ biết rồi, ba đừng dọa cô ấy.”

“Úc Phỉ, lại đây ngồi.” Ôn Thụ Thần vẫn giữ dáng vẻ ung dung tự tại, mỉm cười nhẹ nhàng phá vỡ bầu không khí, còn chậm rãi quay sang nói với Ôn Kiến Từ: “Mẹ con suýt bị con dọa đến hoa dung thất sắc rồi.”

Nhà họ Ôn đúng là danh môn vọng tộc có nền nếp gia phong, hôn nhân đều dựa theo quy củ lễ nghi. Cách làm của Ôn Kiến Từ đúng là quá đặc biệt, chưa chính thức cưới hỏi người ta mà đã dỗ dành con gái nhà người ta gọi ba mẹ.

Sau khi Hạ Úc Phỉ nghiêm túc ngồi xuống, nụ cười cũng hơi cứng nhắc, Hạ Thanh Trì bèn dịu dàng mở lời: “Thụ Thần pha trà rất ngon đấy, thử một chút xem?”

Gương mặt Ôn Thụ Thần nhàn nhạt như núi xanh, thong thả đưa ly trà cho cô.

Bề ngoài thì Hạ Úc Phỉ cố giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng gần như nghẹt thở.

Cô uống một ngụm, vị trà lan tỏa mùi lan thanh nhã, không đắng, lại thanh mát dễ chịu, nên uống thêm ngụm nữa.

“Úc Phỉ thích ăn gì không? Tối nay ba sẽ vào bếp.” Hạ Thanh Trì vừa mới gọi Thụ Thần, giờ đổi xưng hô vô cùng tự nhiên, như thể cô là người trong nhà đã lâu.

Hạ Úc Phỉ theo phản xạ nhìn sang Ôn Kiến Từ, thấy anh đang cười, lòng dịu hẳn xuống. Rồi cô nhìn sang người “ba” bên cạnh, ngập ngừng nói: “Con... muốn ăn sườn xào chua ngọt.”

Ôn Thụ Thần tươi cười gật đầu, bảo đó là món ông nấu rất giỏi, trùng hợp thật.

Có lẽ vì vị gia chủ quyền thế này lại quá mức hiền hòa dễ gần, khác xa với cha ruột cô ông Hạ lúc nào cũng ngồi chễm chệ chờ người hầu hạ. Trong khi Ôn Thụ Thần lại cư xử ôn hòa, quý trọng vợ con, và cả với cô cũng vậy.

Không khí căng thẳng ban đầu vì vậy mà tan biến đi rất nhiều, Hạ Úc Phỉ ngầm thừa nhận lời Hạ Nam Tri nói hoàn toàn đúng. Quả thật Ôn Thụ Thần có thể sánh ngang với gia chủ Hạ về độ “mê vợ - thương con”.

Cô cảm thấy thật khó tin khi chính mình lại có cơ hội sở hữu người cha giống như của Hạ Nam Tri.

Phòng ăn nằm ở khu vực khác. Khi Ôn Thụ Thần xuống bếp, ông tiện thể kéo cả con trai theo để dạy cho cậu ấm kỹ năng sống sau này.

Không còn cha con nhà họ Ôn, Hạ Úc Phỉ đối diện Hạ Thanh Trì thì thoải mái hơn. Cô vừa nhấm nháp trà, vừa nhích lại gần, tựa như con mèo con bám lấy mẹ:

“Kỳ lạ thật, ban đầu con gọi mẹ là chị xinh đẹp, giờ lại là mẹ xinh đẹp rồi.”

Hạ Thanh Trì bật cười, ánh mắt chan chứa:

“Chứng tỏ mẹ con mình có duyên.”

Hạ Úc Phỉ thích câu ấy vô cùng, chủ động ôm lấy bà. Người phụ nữ trong tà áo sườn xám mềm mại, hương thơm nhàn nhạt dễ chịu, thật sự là kiểu người sinh ra để ôm ấp. Cô lại nghĩ, Ôn Kiến Từ cũng rất hợp để ôm, đúng là may mắn, một lúc có thể ôm cả hai.

—

Bữa tối ấm áp như gia đình ba mẹ con ruột. Không ai dò xét cô về xuất thân, không cần ai cư xử khôn khéo, không một câu dư thừa.

Hạ Úc Phỉ còn nhận ra một điều thú vị:

Ở nhà họ Ôn, người gắp đũa đầu tiên luôn là Hạ Thanh Trì.

Chỉ khi bà cầm đũa, Ôn Thụ Thần và Ôn Kiến Từ mới bắt đầu ăn.

Cô lặng lẽ quan sát: Ôn Thụ Thần kiên nhẫn gỡ xương cá cho vợ, bóc tôm cho con trai, còn gắp miếng sườn đẹp mắt nhất cho cô.

Cô nghĩ bụng:

Tin đồn bên ngoài... hoàn toàn là thật!

Ôn Thụ Thần cưng chiều con trai đến mức này cơ mà!

Ngay lúc đó, một con tôm ngọt rơi vào chén cô.

Hạ Úc Phỉ ngước mắt, đúng lúc bắt gặp Ôn Kiến Từ đang thong thả bóc con thứ hai, rồi đưa tận miệng cô.

Mặt cô lập tức đỏ bừng.

—

Sau bữa ăn, mọi người quay về phòng khách. Hạ Thanh Trì sai quản gia mang ra một chiếc hộp đựng quà vô cùng tinh xảo, trao cho cô:

“Đây là một chút tấm lòng của ba mẹ. Hôm khác sẽ bù gấp đôi tiền lì xì đổi cách xưng hô. Việc hỏi cưới cũng đã được đưa vào lịch trình.”

Hạ Úc Phỉ đã không ít lần nhận quà từ nhà họ Ôn, nên cũng chẳng còn câu nệ, cười ngọt như mật:

“Cảm ơn ba mẹ.”

Ôn Kiến Từ đứng bên chen vào:

“Không cảm ơn anh à?”

Cô lắp bắp:

“Có mà… lời hay ý đẹp để tối nói.”

Anh bèn hôn nhẹ lên vành tai cô.

Tai Hạ Úc Phỉ đỏ đến mang tai, suýt không giữ được dáng vẻ đoan trang. Nhưng vì có mặt người lớn, cô đành nhịn không trợn mắt với anh.

Hạ Thanh Trì thay cô liếc nhẹ một cái, mà ánh mắt mềm mại như nước, chẳng chút sát khí.

—

Buổi gặp gỡ ra mắt chính thức xem như thành công tốt đẹp. Tối hôm đó, Hạ Úc Phỉ danh chính ngôn thuận ngủ lại biệt phủ nhà họ Ôn với thân phận con dâu tương lai. Cô thề rằng bản thân không hề có suy nghĩ gì đen tối…

…nhưng Ôn Kiến Từ thì có.

Anh kéo cô vào phòng tắm, tắm uyên ương.

Dưới ánh đèn rực sáng, bóng hai người in sát vào nhau. Anh dán lưng cô, từ gáy hôn xuống từng chút. Ánh mắt chuyên chú đến mức gần như mang theo dục vọng áp chế.

Tim cô đập như sắp vỡ. Cô nghĩ… yêu là thứ được “làm” ra cũng đúng thật.

Đột nhiên cô tỉnh táo lại, nhíu mày nói nhỏ:

“Không có bao…”

Ôn Kiến Từ đặt cô sát tấm gương lớn cao đến trần, tay giữ cằm cô, hôn sâu, thì thầm:

“Không mang được không?”

Cô thở gấp, nhưng vẫn cố giữ lý trí:

“Phải mang.”

Cô không muốn lỡ có chuyện, bị người ta tính toán thời gian mà xấu hổ chết đi được.

Ôn Kiến Từ im lặng vài giây, thản nhiên bảo:

“Vậy anh đi xin ba một hộp vậy.”